EGA BEERのテイスティング＋おまけの話

今色々並行して執筆作業しているけれどnoteの更新を全然できてないのと、
軽いリクエストもあったので今回はこの番外編的なものを残すことにした。

アサヒ×江頭2:50コラボビール発売

タレントとのコラボということで大きな話題になったこちらのビール。
自分の日々のテイスティングには既に一度取り上げたが、
華やかさについてコメントがあり、自分でももう少し掘り下げたくなったのでちょっと言語化してみようかなと。

普通の商品であればシンプルな味の感想を残すだけなのだけど、
ビール仲間に江頭2:50さんのYoutubeチャンネルを視聴されている方がいて、
「観てから飲んだほうが良い」と言われたので、
今回は視聴後、考察しながらテイスティングを行った。
（さすがになぜコラボすることになったかの最初の最初の動画から全てを遡るのは時間がかかるので、該当のEGA BEER完成の回のみの視聴）

要約させてもらうと、
実は酒屋の息子である江頭2:50さん。ビールにこだわりがあり、スーパードライがお気に入りだけど、それを越えるビールを開発して俺を唸らせてみろってな因縁が両者の間にはあり、
それを叶えた商品、といった経緯。

江頭2:50さんが酒屋の息子だったというのはかなり意外だったが、
味の希望を伝え続ける姿にその片鱗を感じたように思えた。
まぁこの回だけ見ると典型的な「キレ至上主義」な方かなとちょっと見えてしまったが、
今みたいにビールにラガー以外の選択肢がなかった世代からすると自然なことではある。
疲れを癒す冷たさと爽快感。それが高度成長期の日本を影から支えていた面もある。
後述するが、この支持理由がアサヒビールさんにとっては最大のエールでもあり、最大の障壁にもなる諸刃の剣であったことが、
このEGA BEER開発の上での最大のハイライトであることは言うまでもない。

因みに補足しておくと、
動画の通りEGA BEER自体は元々完成していたが、その際はネット販売のみの流通となっていた。
その際はデザイン5種類。
しかし好評であったため再販の声を反映し、次のバッチを仕込んでその分だけを一般販売した模様。 デザインは4種類中身のみになっている。
どのデザインも中身のビールは全く同じもの。

夢があるし、ビール業界に話題を提供してもらえるのは素直に嬉しい。
あとリリース時から徹底した転売対策をされていて妙な事件が起きなかったのも本当に良かった。

EGA BEERテイスティング

さて、特別なテイスティングの際に僕が必ず気にすることがある。
それは「このビールを通し制作者は何を伝えたかったのか」だ。
動画を観れば一目瞭然だが日本有数のビールメーカーが有名人の名前を冠して発売するのだから、何の「表現」も入らないはずはない。
相当苛烈なやり取りとプレッシャーがあったことが想定される。
まして、今回はクライアントから「コクとキレ」に関して採算のこだわりポイントが提示されていた。
これをクリアせずして全国流通Goサインはあり得ない。

残念ながら大手メーカーはホップ、酵母、麦芽などの使用品種を公開しないことが多いため憶測に基づく見解が続くが、
了承願いたい。

品種は非公開ながらもまるでフランスホップのようなフラワリーで華やか且つパリッとホップビタネスも感じさせる香りは普段のアサヒビールとはまた違う印象を与えてくれる。
もちろんフランスホップを使ってることはないと思うが、この香りを引き出したのはさすが。動画内で説明されるだけある。
そこを同社を象徴する米、コーン、スターチで脇を固めてある。

動画を観ると理解が深まるが、
スーパードライ酵母についてアサヒビール担当の方が「門外不出」と説明されていたので、同社の商品でも主役クラスであるスーパードライ以外に使われることは滅多にないのであろう。
ふくよかな甘味の後のドライさ、味の引きの早さの落差により確かにスーパードライに通ずる「キレ」を演出できている。
スイカと塩理論と同じで、味のインパクトを先に与えておくことがよりキレの鋭さに繋がると推測。

クラフトの中では「変わった味」というわけでは必ずしもないが、
爽快感を求められる大手製の中ではかなり大胆な構成と言えるのでは。

因みに動画で何度もテストバッチが登場しているが、クラフトビールの世界では普通こんなに試作は出せない。商品開発費も相当かかっている豪華な限定ビールである。

おまけ:スーパードライ冷涼辛口テイスティング

今回は軽い読み物にしたかったので内容は薄めだが、それだけだとあんまりなので、最近発売されたスーパードライの限定品のテイスティングレビューと考察も置いておく。

アサヒスーパードライ 冷涼辛口

限定品だが、一度5月に発売しておいて、再度7月にも発売した（消費者としてはずっと売り場で見かけているような環境になったので気づかないが笑）
という少し変わった販売経緯がある商品。
好評だったのだろうが、この短いスパンでなかなか聞かないケース。
「アサヒビールの遺伝子」を感じるに最適のビールと見て取り上げた。

まず、鼻を近づけると感じるヨーロピアンホップの香り。
定番より微弱な硫黄の代わりにアーシーハーバル、時折桃の甘味あるフレーバー。スッキリ仕上がっているが辛口というか酸味と後半のモタつきが減った分クセがなくなりスーパードライらしさも控えめになった印象。それでもモルトは恐らく他の大手現行品より薄め。米、コーン、スターチ使用。

終わりに

米、コーン、スターチというアサヒ遺伝子は切っても切れないのか。
日本人好みの足を目指して、そして成功体験として、差別化として…
それは制約でもあり誓約でもあるのだろう。

最後にFacebookにてYokohama Bay Brewingの鈴木真也代表もテイスティングの所感と、コラボオファーを昔にしたが実現しなかったつぶやきがあって興味深かった。
OG、FGからホップ品種までを予想されていて勉強になる。
自分は醸造家ではないとはいえ、いつかこれくらいまで組み立てて解説できるようになりたいものだ。