小説　「素晴らしい死をあなたにⅩⅤ」最終回

倉庫の扉が激しく揺れ、外から怒号が響く。

　「荒木敬一郎！！ 国家機密窃盗の容疑で逮捕する！！
　　扉を開けろ！！」

青山が震える声で尋ねる。

　「荒木さん…… 　送信は……？」

俺は画面を見た。
送信ゲージは── 98%
あと少し。

だが、扉は今にも破られそうだ。

　「……頼む……間に合ってくれ……！」

青山が俺の腕を掴む。

　「荒木さん、もし……もしもの時は…… 私が──」
　「バカ言うな。絶対に二人で生きて出る」

その瞬間──

　　《送信完了》

画面に表示された。
青山が息を呑む。

　「……やった……！」

俺はすぐにUSBを抜き、ケースに戻した。

　「よし…… 　これで…… もう後戻りはできねぇ」

その瞬間、倉庫の扉が爆音とともに吹き飛んだ。
白い閃光。破片。怒号。
スーツ姿の男── 責任者が姿を現した。

背後には武装した警官たち。
責任者はゆっくりと歩み寄り、俺たちを見下ろした。

　「……やってくれたな、荒木敬一郎」

俺は青山を背に庇い、ケースを抱えたまま睨み返す。

　「世界中に送ってやったぞ。もう止められねぇぞ」

責任者はため息をついた。

　「送信先は把握している。だが……
　　“送ったから終わり”だと思うな。」

男は指を鳴らした。
警官たちが銃を構える。

　「君たちを拘束し、“適切な処理”をすれば…… 　
　　証拠は“虚偽”として処理できる」

青山が震える声で叫ぶ。

　「そんな…… 　そんなこと……！」

責任者は冷たく笑った。

　「国家とはそういうものだ。
　　個人の命など、いくらでも書き換えられるんだよ」

俺はケースを握りしめた。

　「……あんたらの好きにはさせねぇよ」

責任者は首をかしげて笑みを浮かべた。

　「どうやって？君は丸腰だ。逃げ場もない。味方もいない」

　「味方ならいる」

責任者の眉が動く。

　「……誰のことだ？」

俺は青山の手を握り、静かに言った。

　「館山さんだよ」

責任者の表情が一瞬だけ揺れた。

　「……覚醒個体のことか？残念だな、あれはもう死んだよ」

　「違う。館山さんは…… 最後まで俺に託したんだ。
　　“あきら　に届けてくれ”ってな」

青山が涙をこらえながら頷く。
責任者は鼻で笑った。

　「感傷だ。そんなもの、今なんの意味がある」

　「意味はある。あんたらにはわからねぇだろうけどな」

責任者の目が細くなる。

　「……ならば証明してみろ。
　　“個人の意志”が国家に勝てると」

男が手を上げる。
　「撃て」

警官たちが引き金に指をかけた。
青山が俺の腕を掴む。

　「荒木さん……！」

俺は深く息を吸い、青山を抱き寄せた。

　「大丈夫だ。絶対に守ります」

その瞬間──
倉庫の天井が揺れた。

金属音。悲鳴。何かが落ちてくる音。
警官たちがざわめく。

　「なんだ！？　上から何か──」

天井の鉄骨が崩れ、巨大な影が落ちてきた。
責任者が叫ぶ。

　「覚醒個体だ！！　なぜここに──！？」

影が立ち上がる。
痩せた体。荒い呼吸。だが、その目は──
人間の目だった。
青山が息を呑む。

　「……信雄さん……？」

覚醒状態の館山が、俺たちの前に立った。
責任者が後ずさる。

　「な……なぜだ……！？死んだはずでは。
　　制御できないはず……！」

館山はゆっくりと責任者を見た。
そして── 低く、かすれた声で言った。

　「……あき…… 　まもる……」

責任者の顔から血の気が引いた。

　「やめろ……来るな……！」

館山が一歩踏み出す。
警官たちが銃を構える。

　「撃て！！　覚醒個体を排除しろ！！」

だが── 館山は止まらなかった。
俺は青山を守りながら叫んだ。

　「館山さん！！　やめろ！！　もういい！！」

だが、館山は振り返らない。
責任者に向かって、まっすぐ進んでいく。
責任者が叫ぶ。

　「来るな！！　来るなぁぁぁ！！」

銃声が響いた。
館山の体が揺れる。
だが── 倒れない。
責任者の目が恐怖で歪む。

　「化け物が……！」

館山は責任者の胸倉を掴み、低く呟いた。

　「……あき…… まもる……」

そして── 責任者を壁に叩きつけた。
警官たちが混乱し、倉庫内は地獄のような騒ぎになった。

青山が涙を流しながら叫ぶ。
　「もうやめて！！　来て！！　一緒に逃げよう！！」
館山はゆっくりと振り返った。
その目は、覚醒個体の濁った瞳ではなかった。

俺は青山の手を握り、叫んだ。

　「今だ！！　逃げるぞ！！」

青山が泣きながら
立山に向かって叫ぶ。

　「信雄さん！！ごめんなさい……」

俺たちは倉庫の裏口へ走り出した。
背後では、館山の叫びと、責任者の悲鳴が混ざり合っていた。

倉庫の裏口へ走る俺と青山の背後で、
責任者の怒号と銃声が混ざり合う。

　「撃て！！　早く、早く！覚醒個体を排除しろ！！」

だが── 館山は倒れなかった。
何発撃たれても、よろめきながらも責任者の前に立ち続けた。

　「……あき…… 　まもる……」

倉庫の裏口に近づき一度振り返ると、
館山は震える手で、俺たちのほうを指差した。

　「……いけ…… 　あらき…… 　あきらを……たのむ」

責任者が叫ぶ。
　「撃て！！　そいつを倒せ！！」
銃声が響く。

館山の体が大きく揺れた。
だが── 倒れない。
最後の力で、責任者の腕を掴み、壁に叩きつけた。
責任者が悲鳴を上げる。

　「離せ！！　化け物が──！」
館山は低く呟いた。
　「……あき…… 　まもる……」
そして── 責任者を押し倒し、そのまま崩れ落ちた。
青山が叫ぶ。
　「信雄さん！」
俺は青山の肩を掴んだ。

　「行くぞ！！　今しかねぇ！！」

青山は涙を流しながら頷いた。

　「…………。」

俺たちは倉庫の裏口から飛び出し、夜の街へ走り出した。
背後で、館山の体が静かに倒れる音がした。

夜の街は静かだった。
だが、俺たちの心臓は激しく脈打っていた。
青山は涙を拭いながら走る。

　「荒木さん…… 信雄さんは最後まで……私を……」
　「館山さんは……ずっとあんたの事しか考えてなかったよ。
　　最後の最後までな」

青山は唇を噛み、震える声で言った。

　「……絶対に無駄にしません。あの人の死も……
　　荒木さんの戦いも……」

俺は頷いた。

　「無駄になんかしねぇよ。もう送った。証拠は外に出た」

青山の目がわずかに光る。

　「……じゃあ…… もう……？」

　「もう止まらねぇ」

そのとき── スマホが震えた。
画面には、ニュース速報が次々と表示されていく。

《臓器提供制度に重大な疑惑》
《冤罪リスト流出か》
《覚醒剤HT-421Bの存在が明らかに》
《国家臓器供給計画の文書がネットに拡散》

青山が息を呑む。

　「……広まってる…… 本当に……！」

俺は画面を握りしめた。
　「これで…… もう隠せねぇ。
　　国がどれだけ圧力をかけても…… 真実は広まる」

青山は涙を流しながら笑った。
　「信雄さん。あなたのおかげで、ちゃんと届きました……」

俺は夜空を見上げた。
　「館山さん……あんたの戦いは…… 終わってねぇ。
　　これからだ。」

そのとき、遠くでサイレンの音が響いた。
青山が不安そうに俺を見る。

　「荒木さん…… これから……どうするんですか……？」

俺は深く息を吸い、静かに答えた。
　「逃げる。でも…… 逃げながら戦う。
　　真実が完全に広まるまで…… 俺たちは止まれねぇ」

青山は頷いた。

　「……私も一緒に闘います」

俺は青山に頷く。
　「行こう。館山さんが守った未来を俺たちが繋ぐんだ」

二人は夜の街へと歩き出した。
背後では、国家が揺らぎ始める音が確かに聞こえていた。

◆エピローグ──数年後◆

あれから、三年が経った。
臓器提供制度は、あの夜のデータ流出をきっかけに崩壊した。

国は最初、「虚偽情報」「テロ行為」として否定したが、
海外メディアと人権団体が一斉に報じ、
国内でも告発者が次々と名乗り出た。

制度は瓦解し、関係者の多くが逮捕された。
あの責任者も── 逃げ切れなかった。

だが、犠牲になった人々が戻ることはない。
館山信雄。小山、佐伯。そして名前も知られず消された多くの人々。
彼らの死は、ようやく“国家の罪”として記録された。

◆荒木敬一郎◆

荒木は今は海沿いの小さな町で暮らしている。
名前を変え、探偵業もやめた。
だが、彼の胸には今もケースの重みが残っている。
あの夜、命を賭して守った証拠。
館山が託した想い。小山が流した涙。野上が背負った覚悟。
それらは、荒木の中で今も燃え続けている。
密かに、残された毒を世の中に発信し続けている。

彼は時々、海辺のベンチに座り、静かに空を見上げる。
「……館山さん。　まだこれからだな……」
風が吹き、波が寄せては返す。


◆青山明◆

青山明は、今は大学で社会福祉を学んでいる。
婚約者の死を乗り越え、
制度の犠牲者の家族を支援する団体で活動している。
彼女は講演でこう語る。

　「彼は最後まで私を守ろうとしてくれました。
　　だから私は、“守られる側”ではなく、
　　“守る側”になりたいんです。
　　どんな立場の人でも他人から、幸せな死を与えられるなんて
　　そんな事あるわけがない。嘘です。
　　自分で幸せな死を迎えるために、今を一緒に生きましょう」

その言葉は、多くの人の心を動かした。
青山は時々、荒木の住む町を訪れる。
二人は多くを語らない。ただ、海を眺めながら静かに座る。
それだけで十分だった。

◆野上◆

野上は── 生きていた。
重傷を負いながらも、奇跡的に一命を取り留めた。
今は探偵業を引退し、地方で小さな喫茶店を営んでいる。
店の名前は 「NOBUO」。
館山の名前だ。

時々荒木と青山が訪れると、野上はいつもの調子で言う。

　「おう、来たか。コーヒーでいいか？
　　砂糖は入れねぇぞ」

その声は、あの日と変わらなかった。

◆世界◆

制度崩壊後、国は臓器提供の仕組みを全面的に見直した。
冤罪は減り、覚醒剤HT-421Bは廃棄され、
臓器提供における透明性が確保された。
だが── 完全に“正しい世界”になったわけではない。

新しい制度にも問題はある。
政治家は責任を押し付け合い、国民の不信は消えていない。
それでも、あの夜の真実が明るみに出たことで、
世界は確かに変わった。
犠牲になった人々の名前は、記念碑に刻まれた。
その一番上には──
「館山信雄」
と刻まれている。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

それからまた何年か後……。
ある日、荒木と青山は記念碑の前に立った。
青山は静かに手を合わせ、呟いた。

　「信雄さん、ありがとう」

荒木は記念碑に手を触れ、小さく笑った。

　「……あんたの戦いは、ちゃんと未来に残ったよ」

風が吹き、桜の花びらが舞う。
青山が荒木に微笑む。

　「荒木さん…… これから、どうしますか？」

荒木は空を見上げた。

　「……生きるよ。あんたと一緒に」

青山は頷いた。

　「はい」

二人は並んで歩き出す。
過去を背負い、未来へ向かって。
静かに、確かに。

完

最後までお読みいただき、ありがとうございます。
自分でも少し難しいテーマでした。
また、一つ、書き上げる事ができました。
書き始めてから、最後まで書けるか自分でも不安でしたが、
最後まで来ることができました。
読んでいただける皆様がいるおかげです。
ありがとうございました♪

また、他の作品でもお目にかかれますこと、祈っています🍀