#創作大賞2026#オールカテゴリ部門

行動の生物学ーネズミの研究から見えた、人間という動物の正体ー
その2　社会的行動

社会的行動：群れの中の光と影
私たちは一人で生きているわけではない。家庭、学校、職場といった集団を作り、複雑な社会を形成しながら日々を営んでいる。そして、この集団の中で折り合いをつけて生きていくためには、他者と共同生活を営もうとする性質、すなわち「社会性」が不可欠となる。
生物学における「社会的行動」とは、個体がその社会に適応するためのすべての振る舞いを指す。それは個体の適応力を極限まで高め、刻一刻と変化する環境に対して柔軟に対応するための、生命が獲得した最大の生存戦略なのである。

Ⅰ．ストレスという名の警報装置
人間をはじめとする動物の体には、寒さや飢え、あるいは人間関係の軋轢といった外部からのあらゆる刺激（ストレッサー）に対し、常に一定の安定した状態を維持しようとする精妙な機構が備わっている。これが「ホメオスタシス（恒常性）」である。
外部から強い刺激を受けると、この内なるバランスは一時的に激しく乱れる。しかし、身体は黙ってはいない。即座にそれを元の正常な状態に戻そうと、全身のシステムを総動員して働きかける。この、歪みを正そうとする一連の動的な生体反応こそが「ストレス」の本質であり、それに適応するために動物が取る具体的な振る舞いが「ストレス行動」である。それは、環境の激変から自らの生存と安全を死守するための、極めて重要な防衛システムなのだ。
このストレス反応は、脳の最深部にある視床下部を起点として、自律神経系と内分泌系（ホルモン）という２つのルートを介して一気呵成に巻き起こる。その結果、身体には生々しい「戦いの痕跡」が刻まれることになる。
ストレッサーに晒され続けた個体の体内では、ストレスホルモンを分泌し続けた「副腎」が過度の労働によって肥大化する一方で、免疫の要である「胸腺」や「脾臓」は見る影もなく萎縮していく。さらに、自律神経の嵐に晒された胃や十二指腸の粘膜からは、血が滲み出し始める。これらはすべて、心が受けた負荷が肉体の悲鳴へと翻訳された姿なのである。
１．野生の矜持と実験室の平穏：ドブネズミとラットの対比
「家鼠（かそ）」という言葉をご存じだろうか。住宅の天井裏を走り回り、ビルや下水溝、あるいは耕作地などに不敵に住み着くネズミたちの総称である。ドブネズミ、クマネズミ、ハツカネズミなどがその代表であり、人間社会からは農業害獣や衛生を脅かす存在として、常に捕獲・駆除の対象とされてきた。
一方で、医学や生物学の発展に不可欠な「ラット」は、実はこの野生のドブネズミと全く同じ種（哺乳綱・げっ歯目・ネズミ科・ドブネズミ属）である。
今から約３００年前、人間の手によって捕獲された野生のドブネズミ。彼らを温度、湿度、照明、換気、そして栄養バランスの取れた固形飼料に至るまで、厳密にコントロールされた人工環境下で、何世代にもわたって飼育し続けた結果誕生したのが、今日の「実験用ラット」である。彼らは食料品や医薬品、化粧品などの安全性を担保する試験をはじめ、現代サイエンスの最前線を支えるエリートたちとなった。
かつて都内で捕獲された直後の野生のドブネズミと、実験室育ちのラットの臓器の大きさを比較する調査が行われた。その結果は、過酷な自然界が生体に課すリアリティを如実に物語っていた。
野生のドブネズミの脳、副腎、そして精巣といった臓器は、人工環境でのんびりと育ったラットに比べて明らかに巨大であった。その一方で、免疫を司る脾臓のサイズだけは、ラットよりも遥かに小さかったのである。
激しい気象の変化、飢えの恐怖、そしていつ襲ってくるか分からない外敵の脅威。自然界の厳しいストレッサーに２４時間曝され続けているドブネズミは、常に臨戦態勢にある。その過酷な日常こそが、生体の防御機能を極限まで高め、臓器のカタチそのものを戦闘型へと作り変えた要因なのだろう。
では、野生の脅威から守られ、一定の快適な環境下で暮らしているはずの実験室のマウスやラットたちは、完全にストレスから解放されているのだろうか。詳しく見ていくと、そこには別の「現代社会」特有のドラマが存在することが分かる。
２．見知らぬ天井、未知の空間：新奇環境がもたらす心の揺らぎ
実験室において、マウスやラットたちは通常、ひとつのケージの中で数匹ずつのコミュニティを形成して暮らしている。彼らにとってこの住み慣れた我が家は「ホームケージ」と呼ばれる。
この見慣れた我が家から、ある日突然、広々とした、遮るもののない真っ白な正方形のステージへと移される。これが「オープンフィールドテスト」と呼ばれる実験である。この未知の空間に置かれたマウスの行動をじっくりと観察してみると、彼らの「心の揺らぎ」が実に見事に浮かび上がってくる。
動物が新しい環境や未知の状況に適応しようとするとき、まず行うのが「探索行動」である。空間の広さや安全性を確かめるように歩き回る動作だ。それと同時に、内面の激しい感情がそのまま身体の動きに映し出される「情動行動」が観察される。激しく歩行する、後ろ足で立ち上がる、パニックを起こしたようにジャンピングする、あるいは恐怖のあまり脱糞尿する。その一方で、少し落ち着きを取り戻したように顔を洗ったり、体を舐めるグルーミング（毛繕い）を行ったりする。
未知の広場に放り込まれた直後、マウスたちの歩行回数や立ち上がり、ジャンピングの頻度、そして脱糞の個数はピークに達する。空間そのものが、彼らにとって急性のストレッサーとして襲いかかっているからだ。
しかし、時間が５分、１０分と経過するにつれて、これらの激しい行動は目に見えて減少していく。代わりに、それまで行う余裕のなかった「洗顔」や「グルーミング」の回数が、後半に向かって静かに増加し始めるのだ。
時間の経過とともに空間の「新しさ」が失われ、ストレッサーとしての脅威が和らいでいく。これは、マウスの脳内で交感神経の嵐（興奮・恐怖）が去り、副交感神経の優位性（リラックス）へとシフトしたことを意味している。この自律神経のドラマが、行動の変化として鮮やかに表現されているのである。
これは、私たち人間にも身に覚えのある光景ではないだろうか。初めて訪れる重要なレセプション会場。ドアを開けた瞬間、まだ誰も来場しておらず、だだっ広い空間に自分一人がポツンと取り残されたとき、私たちはどのような行動を取るだろう。そわそわと周囲を見回し、時計を気にし、やがて髪を整えたり服の襟を直したり（人間のグルーミング）して、心を落ち着かせようとするはずだ。マウスが見せる心の軌跡は、人間の心理と完全にシンクロしている。
３．君臨するデスポット：首長制社会の冷酷な現実
動物が２匹以上で暮らすとき、そこには必然的に「社会」が生まれる。それは実験室の小さなケージであっても例外ではない。個体間に生まれる優劣の差を「順位」と呼び、これを基礎として成り立つ社会の仕組みを「順位制」という。そしてこの順位制は、動物が持つ根源的な「攻撃性」と切っても切れない関係にある。
野生動物の社会的順位は、大きく２つのパターンに分かれる。
ひとつは、優位から劣位への関係が１列の鎖のようにつながる「直線型」の階層構造だ。サルやイヌ、あるいはニワトリの「突き順」などがこれに該当する。
しかし、マウスやラットが作るコロニーは、これとは全く異なる、より過激な社会構造を持つ。たった１匹の圧倒的な独裁者―「デスポット（首長・専制君主）」が頂点に君臨し、それ以外のすべての個体を「完全にフラットな劣位」として徹底的に抑え込む、いわゆる「首長型」の社会である。
群れで飼育されているネズミたちの中で、一体どの個体がデスポットなのかを見分けるのは、実は容易である。
デスポットは強烈な攻撃性を持ち、気に入らない同居者を日常的に襲う。そのため、ケージの中で「身体に傷ひとつなく、毛並みが美しい個体」こそが、絶対的な権力者であるデスポットだ。逆に、背中や尾に痛々しい外傷を負っている個体はすべて、敗北を喫した劣位のネズミたちである。
私たちの研究室で行った実験では、雄マウス４匹をひとつのケージに同居させ、１０日間にわたってその社会の推移を追った。
同居を始めてわずか２〜３日。ケージの中には早くも冷酷な優劣関係が完成した。すると、デスポットの攻撃に晒され続けた劣位のマウスたちは、強いストレスから食欲を失い、体重が坂道を転がり落ちるように激減していったのである。そのストレスの重圧は凄まじく、実験の途中で衰弱し、ついに命を落とす個体すら現れたほどだ。
このとき、彼らの体内では何が起きていたのか。
一般に、群れの中の劣位のネズミは、絶対強者の影に怯え続けることで副腎が異常に肥大化する。その一方で、免疫を司る胸腺、さらには精巣や包皮腺といった生殖に関わる臓器の重量は、見る影もなく減少してしまうことが報告されている。社会的順位というストレッサーが、劣位の個体の肉体を内側から破壊していくのだ。
しかし、これを単なる「ネズミの国の残酷な寓話」として片付けることはできない。私たちの人間社会においても、あらゆる組織で順位制や役職が機能している。そして、絶対的な権力を持つ上司の視線に怯える部下はもちろんのこと、実はその部下の突き上げや派閥の維持に頭を悩ませる上司の側もまた、見えない副腎を肥大化させているのではないだろうか。
４．過密の狂気、隔離の孤独：飼育密度が変える肉体
実験動物の飼育環境は、１匹だけで暮らす「個別飼育」から、過密状態の「高密度飼育」まで、実験の目的によってグラデーションがある。飼育密度とは、すなわち「一定の面積の中に、何匹の命が詰め込まれているか」という指標だ。
この密度が引き上げられ、ケージの中がギューギュー詰めになると、やはり動物たちの副腎はストレスで肥大し、胸腺や生殖腺は縮んでいく。しかし、この過密ストレスは、ときに不思議な病理の反転現象を引き起こす。
マウスの「乳癌の発生率」を調べた、ある衝撃的な研究がある。
通常、広々とした環境（１ケージに２匹）で暮らすマウスに比べ、２５匹もの大量のマウスをひとつのケージに詰め込んだ「高密度飼育」のグループでは、なぜか乳癌の発生率が劇的に低下したのである。
癌が減ったのなら良いことのように思えるが、そのメカニズムは切ない。乳癌の発生には、雌の卵巣から分泌される性ホルモンが深く関わっている。つまり、凄まじい過密というストレッサーに痛めつけられた結果、マウスたちの卵巣機能そのものが完全にストップ（萎縮）してしまい、その副産物として乳癌が抑えられていたのだ。生命の持続可能性を犠牲にした上での、悲しい「癌の抑制」であった。
では、逆にすべての同居人を排除し、誰にも邪魔されない「個室（１匹飼い）」を用意してあげれば、ネズミたちは幸福なのだろうか。
私たちの研究室のデータは、その予測を裏切った。４匹で暮らす群飼育のマウスに比べ、たった１匹で隔離された「個別飼育」のマウスは、むしろ副腎の重量が有意に増加し、他者に対する攻撃頻度も異常なほど高くなることが確認されたのである。
仲間からの完全な隔離―「アイソレーション」は、それ自体が生命の根源を揺るがす強烈なストレッサーなのだ。この現象は「分離効果」と呼ばれ、特に幼少期に母親から引き離された子供が見せる深刻なダメージとして知られている。
満員電車に揺られ、他人の気配に押しつぶされそうになるときに感じる狂気。その一方で、深夜のローカル線のガランとした車両にただ一人取り残されたとき、ふと背筋を襲うあの言い知れぬ孤独と不安。私たち人間もまた、過密と隔離の狭間で、常にストレスの針を揺らし続けている。
５．狭窄する世界と、受け継がれる「母胎の記憶」
個別飼育を行う際、ケージの「広さ」そのものもストレッサーになり得るのだろうか。私たちの研究室の大学院生であった本村伸子が、この疑問に挑む見事な実験を行った。
通常の国際基準（ＮＩＨガイドライン）を満たした標準ケージに対し、その半分の広さ（２分の１ケージ）、さらには驚くほど手狭な「４分の１ケージ」を用意し、妊娠したラットを収容したのである。
身動きの取りづらい「４分の１ケージ」に放り込まれたラットは、妊娠４日目という極めて早い段階で、胸腺の重量が有意に低下した。狭さが明確なストレスとなって彼女たちの身体を襲ったのだ。
しかし、興味深いのはここからである。そのまま狭い空間で暮らし続けたラットは、妊娠１９日目を迎える頃には、血中のストレスホルモン（コルチコステロン）の濃度や副腎の重量が、意外にも通常ケージのラットと変わらないレベルに落ち着いていた。つまり、彼女たちは時間の経過とともに「狭い世界」に順応し、ストレッサーを克服したのである。
一方で、「最初からずっと広いケージ」でのんびり育ち、十分にその空間に馴染んだ妊娠１５日目のラットを、出産直前のタイミングで突然「４分の１ケージ」へと叩き落としたグループを作った。すると、彼女たちの血中コルチコステロン濃度は爆発的に跳ね上がり、副腎は急激に肥大した。環境の「急激な悪化」は、耐性のない肉体に痛烈な一撃を与えるのである。
そしてこの実験の本当の恐ろしさは、ストレスの記憶が「次の世代」へとシームレスに受け継がれる点にあった。
母体のストレスは胎盤を抜け、お腹の中の胎子の脳神経系の発育を狂わせる。生まれたばかりのマウスやラットの赤ちゃんを母親から引き離して冷たい場所に置くと、人間の耳には聞こえない特殊な超音波で「お母さん、どこ？」と泣き叫ぶ。これが「アイソレーションコーリング（孤立鳴き）」である。
生後１５日目を迎えたとき、普通の広いケージで生まれた赤ちゃんたちの多くは、この切ない超音波の発生率がグッと減少していた。環境に慣れ、自立の階段を上り始めた証拠だ。
しかし、妊娠中に母親が「４分の１ケージ」の重圧に耐え続けたグループ、あるいは途中で急激な狭窄ストレスを味わったグループから生まれた赤ちゃんたちは、生後１５日経っても、ほぼ全頭が異常に高い頻度で「アイソレーションコーリング」を発声し続けていたのである。
母親が胎内で感じたストレスの強弱は、子供の脳の警戒アラームのボリュームを壊し、生まれてからもずっと「世界の不穏さ」を訴え続けさせる。母の受けた傷は、子供の鳴き声となって響き渡るのだ。
６．奪われた自由と、母乳のホルモンが持つ「もうひとつの顔」
動物から「行動の自由」を完全に奪うこと（拘束）は、生命に対する最も直截的なストレッサーである。
私がハンガリーのゼンメルヴァイス大学医学部に留学していた２００３年、プロラクチン放出ホルモン（サルソリノール）の発見者として世界的に名高いナジー（Nagy）教授の研究室で、この拘束ストレスに関する極めてエレガントな実験が行われた。
身動きの取れない狭い円筒状の器具にラットを閉じ込め、その血中成分の動きをリアルタイムで追跡したのである。
自由を奪われたラットの体内では、拘束が始まってわずか「５分後」という恐るべきスピードで、ストレスホルモンであるコルチコステロン、そして交感神経の限界を示すノルアドレナリンとアドレナリンの濃度が垂直立ち上がりの急上昇を見せた。そして、拘束されている間中、これらの数値は不気味な高値を維持し続けた。肉体が「今すぐここから脱出せよ！」と最大級の警報を発令している証拠である。
だが、この過酷なデータの中で、もうひとつのホルモンが奇妙な動きを見せていた。本来は子供を育てるための母乳の生産・分泌を促すホルモンである「プロラクチン」が、拘束と同時に劇的に上昇していたのである。なぜ、独身の雄ラットや、授乳期ではない個体が、生命の危機に瀕して「母乳のホルモン」を出すのだろうか。
ナジー教授たちの研究によって、その美しい謎のヴェールが剥がされた。
脳内で分泌されたサルソリノール（プロラクチンを出すスイッチ）は、プロラクチンの分泌を強烈に促すと同時に、あの恐怖のホルモンであるアドレナリンやノルアドレナリンの暴走を、裏側から力強く「抑制」していたのである。ただし、長期的なストレスを示すコルチコステロンの上昇までは抑えられない。
つまり、自由を奪われてパニック寸前になった脳は、あえて「母乳を育むための優しいホルモン」のシステムを駆動させることで、高ぶりすぎた恐怖の神経系をなだめ、心臓がショック死してしまうのを防いでいるのだ。プロラクチンは、本来の育児の役割を超えて、生命が極限状態の恐怖を生き延びるための「天然の精神安定剤」としての顔を隠し持っていたのである。
７．天敵の視線：生命のルール「３Ｆｓ」
最後は、異種動間の間に横たわる、絶対的な恐怖のストレスについて触れよう。
トムとジェリーの物語を待つまでもなく、ネコとネズミは決定的な天敵同士である。実験室の雌マウスのケージのすぐ目の前に、本物のネコをそっと近づけてみる。
透明な壁に遮られているとはいえ、マウスは目の前の圧倒的な捕食者に対し、凄まじい「恐怖（Fright）」を感じる。通常、野生の動物であれば、ここから猛スピードで「逃走（Flight）」するか、あるいは窮鼠となって「闘争（Fight）」するかの二者択一を迫られる。これこそが、生物がストレスに直面した瞬間に取るお決まりの行動様式であり、世界の行動科学が「３Ｆｓ」と呼ぶ鉄則である。
しかし、ケージに閉じ込められたマウスには、逃げる（Flight）ことも、戦う（Fight）ことも許されない。３Ｆｓの行き場を完全に失ったマウスの身体は、内側から静かに崩壊していった。
ネコの視線に晒され続けた雌マウスたちは、それまで正確に刻まれていた性周期（生理のサイクル）が完全に不規則になり、ついには全く発情（生理）を示さなくなってしまったのである。これは、恐怖という強力な精神的ストレッサーが、下垂体を通じて卵巣の機能（排卵）を完全にシャットダウンしてしまったことを意味している。子孫を残すことよりも、今この瞬間の生存を優先するための、身体の緊急停止措置だ。
最近、日本の地方都市でもクマの出没や被害が連日のように報道されている。もし私たちが山林で突如クマと遭遇したら、どのような行動を取るだろう。
まずは全身の血が凍るような「恐怖（Fright）」に支配され、背中を見せずにゆっくりと「後退・逃走（Flight）」を試みるはずだ。それでもなお、絶体絶命の距離までクマが襲いかかってきたなら、私たちは自らの命を守るため、狂ったように拳を振り回して「戦う（Fight）」ことになるだろう。ケージのネズミが経験した卵巣の停止と、私たちがクマの前に立ちすくむ瞬間のドクドクと波打つ心臓。それは数億年の進化を超えて、すべての生命に刻み込まれた「ストレスの共通言語」なのである。

Ⅱ．見えないシグナル：生き物たちの秘密の対話
動物の社会は、個体と個体が出会い、互いに情報をやり取りする「コミュニケーション行動」によって初めて成立する。そこには必ず、情報を発信する「送り手」と、それを受け取る「受け手」の緻密なペアが存在する。
人間は言葉や視覚に大きく頼って生きているが、動物たちの世界では、光や音、匂いといった様々な信号が使われている。そしてその中には、私たち人間の五感では逆立ちしても感知できない、驚くべき「秘密のシグナル」が隠されているのだ。
１．超音波音声：闇の中に響く「２２キロヘルツの悲鳴」と「５０キロヘルツの歓喜」
マウスやラット、あるいはハムスターといった小さなげっ歯類たちのケージは、人間の耳にはいつも静まり返っているように思える。しかし、専用の特殊な集音マイクを通した瞬間、そこは耳を聾（ろう）するほどの「おしゃべり」に満ちた世界へと変貌する。彼らは、ヒトの可聴域（約２０ヘルツ〜２万ヘルツ）を遥かに超えた「超音波」を巧みに操り、濃密な音声コミュニケーションを行っているのだ。
私たちの研究室でも重宝しているのが、『バットディテクター』と呼ばれる簡易的な測定機器である。これはもともと野生のコウモリの超音波を調べるためのもので、１０〜１５０キロヘルツという超高音域の音をキャッチし、人間の耳にも聞こえる低いピッチの音へとリアルタイムで翻訳してくれる、いわば「ネズミの言葉の翻訳機」だ。
これを使って、前述した「ケージの中の格差社会」を覗いてみると、勝ち組と負け組の生々しい声の掛け合いが聞こえてくる。
２匹の雄ラットを対面させると、やがて激しい取っ組み合い（攻撃行動）が始まる。このとき、群れの支配者となった優位個体は、「５０キロヘルツ」周辺の非常に高くて短い、リズミカルな超音波を発する。近年の研究で、この５０キロヘルツの音声は、ネズミたちにとっての「嬉しい！」「楽しい！」というポジティブな感情や、相手を誘う歓喜のチャットであることが分かっている。
一方、デスポットの暴力に屈し、腹を見せて降伏した劣位個体は、全く異なる「２２〜２４キロヘルツ」という、低く長く伸びる不気味な超音波を発声する。これは、強者に対する「服従のサイン」であると同時に、絶望や恐怖、周囲への警戒を促す、いわば「悲鳴のサイレン」なのだ。
この音声ドラマは、男女の間でも容赦なく繰り広げられる。
妊娠中や授乳中の雌ラットは、我が子を守るための母性本能から、外部からの侵入者に対して狂暴なまでの攻撃性を発揮する。そこへ、「ねえ、遊ぼうよ」とばかりに５０キロヘルツの歓喜の声を上げながら、世間知らずの雄ラットが近づいていく。しかし、次の瞬間、激怒したステージの女王（雌）から強烈な先制攻撃を食らうことになる。哀れな雄は一瞬で現実に引き戻され、ケージの隅で「２２キロヘルツの悲鳴」を上げながら平伏することになるのだ。
人間の目にはただ静かに重なり合っているように見えるネズミたちも、その耳の奥では、権力の誇示と絶望の悲鳴が絶え間なく交わされているのである。
２．匂いコミュニケーション：肉体に刻まれた「縄張りの判子」
動物たちにとって、空気中に漂う化学物質、すなわち「匂い」は、言葉以上に饒舌なＩＤカードである。彼らは自らの身体から揮発性の匂い物質を放出し、あるいは地面や壁に直接擦り付けることで、目に見えない強固な情報ネットワークを構築している。
臭腺が語る雄の誇りとフェロモン
ハムスターやスナネズミ、あるいはトガリネズミの仲間であるスンクスなどは、身体の特定の場所に「臭腺（しゅうせん）」という匂い物質を専門に製造する特殊な組織を持っている。彼らはこの臭腺から分泌される独特の脂ぎった分泌物を、周囲の草木や石、あるいはケージの壁に激しく擦り付ける。これこそが、自らの領土を主張する「マーキング行動」である。
マーキングは単なる個人の日記ではない。自分のテリトリー（縄張り）の境界線に執拗に行われるのはもちろん、ときには命がけで隣のライバルの領土内に侵入して上書きしたり、雄が意中の雌の部屋に忍び込んで「俺はここにいるぞ」とアピールするために行われる、極めて攻撃的かつ情熱的なコミュニケーションなのだ。
私たちの研究室の研究員であった山口孝雄は、シリアンハムスターの生後４日から９０日目までの臭腺の成長プロセスを緻密に追いかけ、驚くべき「性の二型（男女のカタチの違い）」を突き止めた。
雌のハムスターの臭腺は、生後２１日（離乳期）を過ぎるとほぼその成長を止め、大人になっても綺麗な「円形」を維持する。ところが、雄の臭腺は生後７０日齢に達するまで、肉体の成熟とともに巨大化し続け、形状も引き締まった「楕円形」へと変化していくのだ。
なぜ、ここまで雄の臭腺だけがドラマチックに巨大化するのか。
その鍵を握るのが、男性ホルモンである「アンドロゲン」だ。臭腺の細胞には、このアンドロゲンをぴったりと受け止めるレセプター（受容体）が信じられないほど密集している。つまり、臭腺の大きさや、そこに沈着するメラニン色素の黒さは、その個体がどれだけ男っぷりが良いか（男性ホルモンが豊富か）を示す、肉体的な証明書なのである。
当然、この匂いの判子を押し歩く「マーキング行動」も、雌より雄で圧倒的に頻繁に見られる。
この事象を証明するため、成熟した雄を去勢して男性ホルモンの供給源を絶つと、あれほど執拗だったマーキング行動は嘘のように消えてなくなる。しかし、その去勢された雄に再びアンドロゲンを注射してあげると、眠っていた脳の回路がパッと目覚めたように、猛烈なマーキング行動がその日のうちに再現されるのだ。
私たちの研究室に在籍していたウイグル自治区出身の留学生、アブリーズ・アルキン（Abliz Arkin）が行ったスナネズミの研究でも、この「ホルモンと縄張り行動」の絶対的な因果関係が見事に確認されている。
一方、こうした明確な臭腺を持たないマウスやラットたちは、どのようにして己の存在を主張しているのだろうか。
彼らが臭腺の代わりに用いるのは、自らの「尿」である。
前述した、ケージの絶対的独裁者であるデスポット（首長）は、自らの権力を誇示するため、ケージ内のありとあらゆる場所へ、少量の尿を霧吹きのように広範囲に排泄して回り、部屋中を自分の匂いで支配する。これに対し、恐怖に怯える劣位のネズミたちは、ケージの隅で申し訳なさそうにまとめて放尿するしかない。
ネズミたちの世界では、一滴の尿の撒き方にすら、冷酷なまでの社会階級と、生きるための必死のメッセージが込められているのである。
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