62歳・無職からのリベンジ。「生成AIパスポート」を2ヶ月で合格した話

第1章　定年退職の静けさの中で

退職してから、時間の流れ方が変わっていた。
もう会社へ行かなくてもいい。少し寂しい気分もしたが、自分が選択した道
とまどう気持ちはあるものの、なんとなく新鮮さを感じていた。
朝、目が覚める。カーテンの隙間から光が差し込んでいる。でも、急がなくていい。通勤で車に乗らなくていい。誰も待っていない。最初の数ヶ月は、それが純粋に嬉しかった。35年間、毎朝同じ時間に起きて、車に乗って、押し寄せる納期に間に合わせる仕事の段取りや打ち合わせや商談、企画に追いかけられ続けてきた。その重力からようやく解放されたのだから、当然といえば当然だった。
ただ、季節が一巡した頃から、その「自由」が少しずつ違う顔を見せ始めた。何もしなくていい一日が、気づけば何もできない一日に変わっていた。朝食を食べて、新聞を読んで、散歩に出て、帰ってきてテレビをつける。悪い生活ではない。でも、夕方になるたびに、胸の奥に小さな空洞のようなものを感じるようになっていた。自分が社会から見えない場所に、静かに移動してしまったような感覚。それが日に日に大きくなっていった。街で現役世代らしい人たちとすれ違うたびに、自分だけが止まっているような気がした。当面は退職金で食いつぶす結果であるが、２～３年は大丈夫だと自分に言い聞かせていた感じがする。
私が会社を辞めたのは60歳のときだった。定年を迎えてそのまま退職を選んだのは、年齢が節目に達したからというだけの理由ではない。当時、体がひどく弱っていた。眠れない夜が何週間も続いて、朝は起き上がるのがやっとだった。仕事のストレス、同じことの繰り返し、ありふれた人間関係、積み上がる一方のプレッシャー。気づかないうちに、それらが体の内側から何かを削り取っていた。「これ以上続けたら本当にまずい」という確信が来た。だから辞めた。後悔はなかった。むしろ、あのタイミングで決断できてよかったとすら思っている。35年間守り続けてきた職場に別れを告げるのは、簡単なことではなかった。それでも、体を優先した。
体が治ってきた頃に、今度は別の問題が頭をもたげてきた。自分は、これからどうするのか。
退職後の2年間は、ほとんど休んでいた。病院に通い、散歩し、本を読み、昼寝をした。社会から距離を置くことを、意識的に選んだ。罪悪感がなかったかといえば嘘になる。「こんなことをしていていいのか」「同年代の人たちはまだ現役で働いているのに」という声が、頭の隅でちらちらすることもあった。それでも、まず体を治すことが最優先だと言い聞かせ、焦る気持ちを抑えた。焦って動いて、また体を壊したら元も子もない。そう思って、時間をかけた。同時に社会復帰も視野に入れ、何かしら資格にもチャレンジしてみた。
2年が経った頃、体調はずいぶん戻ってきた。朝、起き上がるのがつらくなくなった。散歩の距離が伸びた。食欲が出てきた。それと同時に、もう一度社会に出てみようという気持ちが、じわじわと湧いてきた。このまま何もしないで老いていくのは嫌だ。まだ動ける。まだ何かできる。そういう気持ちが、静かに、でも確かに大きくなっていた。やはり社会生活、人とも交わりも必要であると感じていた。
そして再雇用に向け、ハローワークに行った。失業認定の手続きをして、職業訓練にも通い始めた。同じように再起を目指す人たちと席を並べて勉強するのは、久しぶりに充実した時間だった。４か月間であったが、楽しかった。エクセル、ワード、パワーポイントの２級の資格をそれぞれ取得した。それも励みになって、年齢も経歴もバラバラな人たちが、それぞれの事情を抱えながら前を向いている。８名の少人数であったが、年齢は上から２番目でした。その中でその環境、空気が、自分にも「また働けるかもしれない」という気持　けれど、求人票の現実は冷たかった。精力的に応募を続けるうちに、ある事実が見えてきた。「2年のブランク」と「62歳」という組み合わせは、書類選考の段階でほぼ確実に弾かれる。面接まで進めることすら、ほとんどなかった。いくら体調が戻っても、履歴書に刻まれた空白の2年間と、62という数字の前には、それらが届かない。採用担当者の目には、その数字だけが映るのだと感じた。
何度か繰り返すうちに、組織に雇われる道を追い続けることの限界が、はっきりと見えてきた。だから方向を変えた。雇われるのではなく、自分で仕事を作る方向へ。
でも正直なことを言うと、その決断には少し時間がかかった。「組織に属さずに稼ぐ」という働き方が、自分にとってはまだ実感を持てないものだったからだ。副業という言葉は聞いたことがあったが、それが具体的にどういうことなのか、どこから始めればいいのか、全くイメージがわかなかった。
それでも、調べるうちに、インターネット上のプラットフォームを使えば、年齢に関係なく仕事を受注できるらしいとわかってきた。そうして行き着いたのが、クラウドワークスという選択肢だった。年齢を問わず、スキルさえあれば戦える場所が、ネットの世界にはあるはずだった。
 

第2章　クラウドワークスで、固まった

クラウドワークスに登録したのは、去年の12月のことだった。サイトを開くと、文章執筆、データ入力、文字起こしなど、無数の仕事が並んでいた。年齢や経歴を問わず、スキルさえあれば誰でも挑戦できそうに見えた。ハローワークで味わった「組織から拒絶される感覚」とは違い、ここなら自分の実力次第で仕事が取れるかもしれない。緊張しながらプロフィールを作り、自己紹介欄を埋めた。社会との新しい細い糸が繋がったような気がして、登録を終えた瞬間、小さな高揚感を覚えた。
数日後、マイページに一通のメッセージが届いた。あるクライアントからの、ライティング案件のスカウトだった。未経験の自分に、いきなり直接オファーが来た。驚いた。嬉しかった。胸が高鳴った。「向こうから声をかけてもらえるなら、なんとかなるかもしれない」と、一瞬そう思った。
メッセージを開いた瞬間、その高揚感は冷や汗に変わった。
そこには知らない言葉が並んでいた。SEO、構成案、トンマナ、WordPress。成果物に求められる細かいルール、マニュアルへのリンク、文字数の制限、納品形式の指定。クライアントとビジネスチャットでやり取りするための「手法や作法」。それらが一度に押し寄せてきて、画面を前に、思考が完全に止まった。どれ一つとして、意味がわかるものがなかった。
会社での35年間で培ったはずのビジネス感覚が、このインターネットの世界では全く通用しない。そのことに、初めて気づいた瞬間だった。若い人たちにとっては呼吸をするように当たり前のことが、私には一歩踏み出すだけで底が見えない穴だった。どう返事を書けばいいかわからない。何のツールを使えばいいかわからない。そもそも、記事の組み立て方すらわからない。クライアントへの返答の第一歩すら思い浮かばないまま、締め切りの時間だけが迫ってきた。
結局、返事を書けないまま時間が過ぎ、私はそのまま放置していた。
静まり返った部屋の中で、しばらく画面を見つめていた。チャンスが目の前に転がってきたのに、拾い上げることすらできなかった。情けない、という感情より先に、「今の自分には、オンラインの世界で戦うための最低限の装備が何もない」という事実が、冷たく頭に残った。
「このまま普通に副業を探し続けても、何も変わらない。今のままの自分では、誰の役にも立てない」
誰もいない部屋の中で、そんな言葉が頭をぐるぐると回り続けた。悔しかった。でも同時に、この挫折が一つのことを教えてくれた気もした。自分には、「年齢やブランクを超えて、実力を証明できる何か」が必要だ。そう気づいたのが、この夜だった。
あの夜のことは、今でもよく覚えている。部屋の電気を消さないまま、しばらくぼんやりとしていた。窓の外には、いつもと同じ夜景が広がっていた。世界は何も変わっていない。変わったのは、自分の中で何かが決まったということだけだった。このまま終わるつもりはない。次に何をすべきか、考え始めた夜だった。
 

第3章　「生成AI」という言葉に引っかかった

クラウドワークスでの一件以来、私は毎日ネットで情報を探し続けた。自分に何ができるのか。どんなスキルを身につければ、あの画面の向こう側の世界に参入できるのか。そんなある日、連日のようにニュースやネット記事で見かける一つのキーワードが、目に留まった。「生成AI」という言葉だった。
ChatGPTをはじめとするそのテクノロジーは、人間が日常の言葉で指示を入力するだけで、瞬時に高度な文章を生成し、絵を描き、プログラムまで書いてしまうという。最初の印象は、「すごい時代になったな」という程度のものだった。でも、仕組みや活用例を調べるうちに、その感想が少しずつ変わっていった。
もしこれを使いこなせれば、あのライティングの仕事も違う形でできるかもしれない。文章の骨格をAIに手伝ってもらいながら、自分の経験や視点を肉付けしていけば、スピードの問題も情報量の問題も、ある程度は超えられるのではないか。これは、デジタル社会に取り残されかけていた自分のような人間にとって、逆転の切り札になるかもしれない。そういう直感が、じわじわと大きくなっていった。
今年1月、思い切ってAIのスクールに申し込んだ。無職の身には安い出費ではなかった。でも、「ここで動かなければ何も変わらない」という気持ちの方が、躊躇を上回った。
スクールの講義は、これまでの人生には存在しなかった専門用語のオンパレードだった。大規模言語モデル（LLM）、トークン、ハルシネーション、ディープラーニング、ファインチューニング。最初は呪文を聞いているようだった。それでもノートが真っ黒になるほどメモを取り、家に帰ってはAIに話しかけてみた。プロンプトの書き方を少し変えるだけで、返ってくる文章の精度がまるで変わる。その手応えが、素直に面白かった。
プロンプトひとつで出力が変わる。言葉の精度が、結果の質を直接左右する。それは、まるで優秀だけれど少し融通の利かない部下を、言葉だけで動かしていくような感覚だった。言い方が曖昧だと的外れな結果が返ってくる。具体的に、明確に指示を出せば、こちらの意図に近いものが出てくる。その繰り返しの中に、純粋な面白さがあった。
62歳になって、こんなに夢中になって何かを学んでいる自分を、少し不思議な気持ちで眺めていた。自分の頭がまだちゃんと動いている、新しいことを吸収できている、という感覚が、久しぶりに体の奥から湧いてきた。それだけで、毎朝起き上がる理由になった。かつて病気で会社を定年退職を名目で辞めた自分が、今は毎晩パソコンの前に座るのが楽しみになっている。そのことが、何より嬉しかった。
スクールには、若い受講生も多かった。20代、30代の人たちに混じって、60代の自分が同じ課題に取り組んでいる。最初は場違いかと思った。でも、AIはこちらの年齢を気にしない。正しいプロンプトを出せば、正しい出力が返ってくる。その公平さに、何度も救われた。年齢でも経歴でも体力でもなく、言葉の精度と思考の質だけが問われる場所。そこが、私には心地よかった。
 

第4章　1回目の受験、「複数選択」の罠

スクールでの学習が軌道に乗り始めた頃、一つの企画が目にはいった。「生成AIパスポート」という資格を初めて知った。スクールから申し込みだと２０％OFFになっていた。これだと思い興味をそそった。
一般社団法人生成AI活用普及協会（GUGA）が主催する、生成AIに関する基礎知識やリスク、活用スキルを体系的に証明するための資格だ。その話の概要を読んだ瞬間、頭の中で散らばっていた点と点が一本の線で繋がった。
いくらプロフィールに「AIが使えます」と書いても、62歳の無職の自己申告など、クライアントから見れば信憑性が薄い。でも、客観的な資格という証拠があれば、年齢やブランクよりも先に「この人はAIを体系的に学んだ人間だ」という事実が伝わる。資格は、自己申告を客観的な証明に変えてくれる。これは私が探していたものだ、と確信した。
すぐに2月の試験に申し込んだ。試験まで1ヶ月強。スクールのカリキュラムをこなしながら公式テキストを読み込み、ChatGPTに模擬試験を作成してもらい正解率９０％だった。なので万全を期したつもりで本番に臨んだ。自宅のパソコンからオンラインで受験する形式だった。試験中の手応えは、悪くなかった。少なくとも、そう思っていた。
3月に届いた結果は「不合格」だった。
頭が真っ白になった。何が足りなかったのか、必死に考えた。知識の問題ではない気がした。では何が、と考え続けて、しばらくしてから気づいた。
試験には「適切なものをすべて選べ」という複数選択の問題が、いくつか含まれていた。しかし私は、緊張と焦りの中で「すべて選べ」という指示を正確に認識できておらず、すべての設問に対して一つだけ選んで次へ進んでいた。通常のマークシート試験と同じ感覚で、無意識に解き続けていたのだ。おそらく10問近く、そのパターンで答えていた。
複数選択は、正解をすべて選ばなければ得点にならない。一つしか選んでいなかった私は、その問題群の配点をほぼ丸ごと失っていた。
天井を見上げた。あれだけの時間をかけて勉強したのに、問題の「読み方」というあまりにも初歩的なミスで落ちた。最先端の試験のUIに、自分の感覚が追いついていなかった。複数選択という文字は確かに画面に表示されていたはずなのに、なぜそれを見落としてしまったのか。情けなさと悔しさが、胃のあたりに重くたまった。かつて仕事のストレスで胃を痛めていたあの感覚が、一瞬だけフラッシュバックした。
「やっぱり、62歳の俺には無理だったのか」
そのつぶやきが、誰もいない部屋に虚しく響いた。その日はパソコンの電源を切り、布団を被って眠った。
 

第5章　もう一度だけ

翌朝、起き上がりながら考えた。
「やっぱり62歳の自分には、最先端のIT試験は無理だったのか」という言葉が、頭をよぎった。注意力が落ちている。画面上の細かい指示を読み飛ばしてしまう。そういう自分の「衰え」を突きつけられたような気がして、しばらく立ち上がれなかった。若い頃には当たり前にできていたことが、できなくなっている。その現実が、じわじわと重くのしかかってきた。
でも、落ち着いて考えれば、落ちた理由はハッキリしていた。AIの知識が通用しなかったわけではない。問題の「読み方」を間違えただけだ。それなら、直せる。この一事で諦めるのは、あまりにも惜しい。
3月のうちに、次の試験に申し込んだ。「次こそは絶対に合格する」という言葉を、自分に言い聞かせながら。
今度の準備は、前回とは少し変えた。知識の詰め込みよりも、「画面の前での問題文の読み方」そのものを練習することに時間をかけた。複数選択の設問が来たら、問題文を指でなぞりながら声に出して確認する。「これはすべて選べ、だな」と自分に言い聞かせてからマークを置く。そのシミュレーションを、何度も繰り返した。1回目の試験で曖昧だった法律や倫理に関する記述も、もう一度ゆっくり読み直した。テキストの端から端まで、隙をなくすつもりで向き合った。youtubeの聞き流し動画やKindleの無料模擬版などいろいろ取組できるものはすべて頭に詰め込んでいった。
プレッシャーは前回より重かった。「また落ちたら」という考えが、勉強中に何度も顔を出した。そのたびに、クラウドワークスで辞退ボタンを押した夜のことを思い出した。あのまま何も変わらないでいいのか、という問いが、自分を机の前に引き止めた。ここで逃げたら、本当に終わる。その確信だけが、毎日の勉強を続けさせた。
職業訓練のときに感じた「それでも前を向く」という感覚が、またじわりと戻ってきた。病気気味だった体をいたわりたい思いで、2年間休んで、ハローワークで好条件を望んでは弾かれ続けて、クラウドワークスで固まって。それでも諦めずにここまで来た。あと一歩だ。
勉強中、ふと手が止まることがあった。そういう瞬間に、スクールで学んだことを思い返した。AIは正しい指示を出せば、必ず応えてくれる。それと同じように、自分も正しいやり方で臨めば、もともと試験に強くない自分が、試験は必ず応えてくれる。そう思うと、不思議と落ち着いた。大げさに聞こえるかもしれないが、AIとの対話から、そういう考え方を学んでいた。
4月の試験当日、画面に向かいながら、意識して呼吸を整えた。最初の設問から、一言一句、丁寧に読んだ。複数選択の指示が出たとき、「来た」と思った。落ち着いて、該当するものをすべて確認してからマークを置いた。タイマーが進む中でも、前回のような焦りはなかった。最後まで同じペースで解き切った。試験を終えて画面を閉じたとき、前回とは違う手応えがあった。
5月、メールが届いて合格発表のサイトを開いた。
「合格」の文字が出た。
気づいたら、部屋で一人、拳を強く握りしめていた。声は出なかった。ただ、胸の奥から何かが込み上げてきて、しばらくそのままでいた。病気で休み、無職になり、ブランクを抱えて、社会から置いていかれる恐怖の中にいた自分が、自分の知性と執念だけで、最先端の証明を掴んだ。その事実が、じわじわと体の中に染み込んできた。合格証書に記載された自分の名前を見たとき、あの2年間の暗闇から、本当の意味で抜け出せた気がした。
 

第6章　資格が何を変えたか

合格したことで、外の世界が劇的に変わったかというと、正直、すぐには何も変わらなかった。
変わったのは、自分の内側だった。
「生成AIパスポート取得」という一行がプロフィールに加わることで、「62歳でAIを体系的に学んだ」という事実が、自己申告ではなく第三者が認めた証拠として伝わる。それは、年齢やブランクへの先入観を、一歩だけ遠ざけてくれる。「この人は現役だ」という印象を、言葉ではなく実績で示せる。それだけで、画面の前に座るときの自分の姿勢が変わった。かつてクラウドワークスの前で怯えていた自分が、「私は最先端のAI知識を持つ認定を受けた人間だ」という自負を持って向き合えるようになった。
実務的な面でも、AIが「能力の補正」をしてくれることを実感している。文章を書くスピードや、アイデアを大量に出す瞬発力は、若い頃と比べれば衰えている部分がある。でも、生成AIを使えば、リサーチや文章の骨格を素早く作ることができる。そこに、62年間かけて積み上げてきた経験や視点、語彙を乗せれば、若い人とは違う何かが生まれる可能性がある。
多くの人はAIを「便利な検索ツール」や「文章を楽に書くための道具」として使っている。でも、資格の学習を通じてハルシネーション（AIが誤った情報を自信満々に出力する現象）のリスク、著作権上の注意点、適切なプロンプトの組み立て方を体系的に学んだ人間は、AIの出力をただ受け取るだけでなく、「これは正しいか」「ここは人間が判断すべきところだ」と目利きができる。
その「目利き」の能力こそ、人生経験を積んだ人間にしかできない作業だと思っている。AIはどんどん賢くなっているが、出力の意味を正確に評価し、方向を修正し、文脈に合わせて磨き上げる作業は、まだ人間の側にある。62年間の積み重ねが、そこで生きてくる。ツールを感覚的に使うだけの若い世代に対しても、十分に有利に戦える場所が、そこにはあると確信している。
合格した日の夜、久しぶりに近所を長く歩いた。特に目的はなかった。ただ、前を向いて歩きたかった。街灯の下を歩きながら、去年の12月から今日まで、何があったかを頭の中でゆっくり辿った。クラウドワークスで固まった夜。スクールの初日。一回目の不合格。布団を被って眠った朝。そして今夜。一本の線になって繋がっている気がした。
 

第7章　「ポトフの森」のこと

合格の後、自分のオリジナルブランドを立ち上げた。「ポトフの森」という名前で、生成AIを使って作ったキャラクターグッズやデジタルコンテンツを発信している。
ずっと頭の中にいたキャラクターがいた。「食いしん坊な三毛猫」だ。名前も性格も、ぼんやりと形があった。でも、絵を描く技術は私にはない。頭の中のイメージが、頭の中で止まったままだった。それが長年の悩みだった。アイデアはあるのに、形にする手段がない。そのもどかしさを、ずっと抱えてきた。仕事が忙しかった現役時代も、休養していた2年間も、そのキャラクターはずっと頭のどこかに住み続けていた。
生成AIという相棒ができたことで、それが変わった。スクールで磨いたプロンプトスキルを使い、毛並みの質感、表情の愛らしさ、色のトーンを言葉で伝えた。何度もディテールを修正しながら、少しずつ理想に近づけていった。絵を描く力はなくても、言葉でイメージを伝える力ならある。35年間、仕事の中で磨いてきたその力が、ここで初めて、目に見えるものに変換された。その瞬間の喜びは、言葉にしがたいものがあった。頭の中にしかいなかった猫が、画面の上に現れた。それだけのことなのに、なぜか泣きそうになった。
現在、SUZURI、Lineスタンプ、note、Adobe Stock、TikTok、楽天Room、Instagramといった複数のプラットフォームで自分のポータルサイトを構築し。発信しながら、副業としてのマネタイズに少しずつ挑戦している。去年の12月、クラウドワークスのメッセージを怖くて開けなかった自分が、今では複数のプラットフォームを同時に動かしている。あのとき一つのプラットフォームの用語すら分からずに逃げ出した自分が、今では自分の作品を世界に向けて展開している。この変化は、自分でも少し驚いている。
「ポトフの森」は、お小遣い稼ぎの副業という感覚とは少し違う。病気を理由に２年間休んだことによって一度は社会から切り離した自分が、もう一度世界と繋がり直すためのプロジェクトだという感覚がある。プラットフォームを通じて私の作品が誰かの目に触れて、何かを感じてもらえるたびに、自分の62年間をまるごと肯定してもらえるような気持ちになる。資格取得という一つのハードルを越えたからこそ、この扉を自分の手で開けることができた。そう確信している。
 

第8章　62歳、まだ途中

去年の12月、クラウドワークスからのオファーを辞退して、暗い部屋の中で布団を被って寝た夜がある。
あの夜の自分に、今の状況を説明しても、信じてもらえないかもしれない。半年ほどの間に、資格を取り、ブランドを立ち上げ、複数のプラットフォームで発信している。外から見れば、大した変化じゃないかもしれない。でも内側から見れば、あの夜とは全く違う場所に立っている。怯えながらパソコンを開いていた人間が、今は自分の作品を世界に向けて送り出している。
生成AIパスポートの合格は、何かの「完成」ではない。私にとっては、ようやくスタートラインに立てたという感覚に近い。あの夜、辞退してしまったようなライティングの仕事にも、今なら自信を持って応募できる。AIを使って質の高いものを納品できる、と言える根拠が、少しだけ手元に揃ってきた。「私には最先端の技術を活用して成果物を出す準備があります」と、胸を張ってクライアントに伝えられる。年齢という数字は、もはや私の活動を制限する理由にならない。
人生100年時代という言葉はよく聞くけれど、62歳はまだ途中だ。定年は終わりの合図ではなかった。病気理由で休んだ2年間何もできなかったのも、ハローワークで現状該当しない案件ばかりで、今思えばすべて、違う道へ向かうための、少し遠回りな曲がり角だったのかもしれない。世間が決めた「62歳の居場所」に、自分の未来を縛らせてはいけない。
「自分はもう新しいことを始める年齢じゃない」と感じている人に、この話が届けばいいと思っている。その気持ちはよくわかる。私にも何度もあった。「最先端のテクノロジーなんて、自分には関係のない世界だ」と思って、自分の可能性に蓋をしようとしたことも、一度や二度ではない。でも、落ちた理由がわかれば、もう一度立てる。学ぶことをやめなければ、何かが少しずつ動き始める。
62歳という数字は、外から見るとずいぶん大きく見えるらしい。採用担当者の目にも、副業プラットフォームのクライアントの目にも、この数字はある種のフィルターとして働く。「もう終わりかけている人」というフィルターが、最初からかかってしまう。それは変えられない事実だ。
でも、自分の内側に目を向けると、話は違う。62年間の経験、語彙、判断力、人を見る目、失敗から学んだこと、組織の理不尽に耐えてきた忍耐力。それらは年齢とともに削られるものではなく、積み上がるものだ。AIというツールが、その積み上がったものを形に変える力を与えてくれた。生成AIが自分にとって最高最善の武器であり味方、相棒だ。
人間は、学ぶことをやめない限り、何歳からでも自分を更新できる。私がその証拠だ、と自分では思っている。
読んでくださって、ありがとうございました。あなたの新しい一歩も、心から応援しています。
 
#創作大賞2026 #エッセイ部門
 
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