Zygmunt Bauman

Zygmunt Bauman voksede op i Polen, hvor han også fik sin sociologiske grunduddannelse. Efter nogle år med undervisning ved universitetet i Warszawa, blev han i 1968 tvunget ud af landet og måtte opgive sit polske statsborgerskab. Han tilbragte tre år i Israel og kom så i 1971 til England, hvor han hurtigt blev professor ved University of Leeds, senere også institutleder samme sted.

Bauman havde en meget omfattende produktion og opnåede betydelig international anerkendelse, omend sent. I en række bøger beskrev og analyserede han postmodernitet som et brud med moderne idealer om en objektiv sandhed og et rationelt samfund. Postmodernitet indebærer ifølge Bauman, at samfundets institutioner mister moralsk autoritet, og at det enkelte individ derfor selv bliver moralsk ansvarligt.

Baumans mest kendte bog blev Modernity and the Holocaust fra 1989 (dansk: Modernitet og Holocaust, 1994). Her fremlægger han en analyse, der trækker forbindelser fra modernitet og dens tekniske, formelle rationalitet og bureaukratiets idealer om lydighed overfor upersonlige regler over til Holocaust.

• sociologi
• postmodernisme
• modernitet