Nipponopelta
| Nipponopelta | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Clade | Dinosauria |
| Clade | †Ornithischia |
| Clade | †Thyreophora |
| Clade | †Ankylosauria |
| Famiglia | †Nodosauridae |
| Genere | †Nipponopelta Oyabu et al., 2026 |
| Nomenclatura binomiale | |
| †Nipponopelta yezoensis Oyabu et al., 2026 | |
Nipponopelta Oyabu et al., 2026 (il cui nome significa letteralmente "scudo giapponese") è un genere estinto di dinosauro ankylosauro nodosauride vissuto nel Cretaceo superiore (Cenomaniano superiore) in quella che oggi è la Formazione Hikagenosawa del Gruppo Yezo, in Giappone. Il genere comprende un'unica specie, la specie tipo Nipponopelta yezoensis, nota grazie a un cranio parziale e a resti frammentari associati. È il primo anchilosauro ad essere stato descritto dal Giappone.
Scoperta e denominazione
[modifica | modifica wikitesto]Il materiale fossile di Nipponopelta fu scoperto da Eijiro Goto il 25 giugno 1995, lungo la riva del fiume Omakizawa nella città di Yūbari, in Hokkaido, Giappone. Il cranio parziale di questo ankylosauro era conservato all'interno di una concrezione calcarea erosa dagli affioramenti della Formazione Hikagenosawa. Goto donò il fossile al Museo Civico di Mikasa, dove fu catalogato in modo permanente come esemplare MCM A522. La preparazione fu effettuata utilizzando acido formico per dissolvere parte della roccia circostante. La preparazione fu interrotta dopo il ritrovamento di denti isolati e disarticolati nelle cavità del cranio, al fine di preservare la stabilità strutturale dell'esemplare. Nel 1996, Hiroshi Hayakawa e Kenneth Carpenter presentarono una descrizione preliminare del nuovo esemplare in un abstract per la riunione annuale della Società Paleontologica Giapponese. Nel 2005, Hayakawa, Makoto Manabe e Carpenter pubblicarono una descrizione più dettagliata dell'esemplare. Notarono che gran parte del fossile rimaneva inglobato nella matrice, oscurando molti dettagli anatomici. Il materiale che potevano osservare includeva la porzione posteriore del cranio (la parte anteriore era mancante), diversi denti disarticolati, l'atlante (prima vertebra cervicale) e due osteodermi (placche corazzate). Basandosi sul modello di fenestrazione del cranio e sulla struttura del condilo occipitale e dei denti, lo hanno identificato come un membro del clade Nodosauridae.[1][2]
Nel 2026, Shumpei Oyabu e colleghi descrissero Nipponopelta yezoensis come un nuovo genere e specie di ankylosauro nodosauride basandosi su questi resti fossili, designando MCM A522 come esemplare olotipo. Utilizzando scansioni TC del fossile, furono in grado di identificare caratteristiche anatomiche precedentemente non riconosciute, tra cui due denti completi, i canali semicircolari sinistri e una piccola parte della mandibola sinistra. Il nome del genere, Nipponopelta, combina la parola giapponese 日本 (Nippon), che significa "Giappone", con la parola greca πέλτη/péltē, che significa "scudo". Il nome della specie, yezoensis, allude a Yezo, il nome tradizionale di Hokkaido, dove è stato scoperto l'unico esemplare conosciuto. La descrizione di questa specie la rende il primo ankylosauro ad essere nominato dal Giappone.[2]
Classificazione
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Per testare le affinità e le relazioni di Nipponopelta, Oyabu et al. (2026) lo hanno incluso in una versione aggiornata della matrice filogenetica di Xing et al. (2024)[3], che a sua volta deriva da quella di Raven et al. (2023).[4] Nipponopelta è stato recuperato come un membro derivato di Nodosauridae, più strettamente imparentato con Nodosaurus e Panoplosaurus (Nodosaurinae) che con Polacanthus (Polacanthinae) o Struthiosaurus (Struthiosauridae). I taxa più vicini a Nipponopelta sono stati recuperati in una grande politomia non risolta. Dopo aver rimosso diversi taxa "jolly" instabili per una migliore risoluzione, il loro albero di consenso a maggioranza del 50% ha recuperato Nipponopelta come taxon fratello di Pawpawsaurus, con Borealopelta e un clade Edmontonia longiceps + Denversaurus come rami fratelli successivi. In quanto tale, Nipponopelta risulta più strettamente imparentato con i nodosauridi nordamericani che con i taxa asiatici, il più vicino dei quali, nelle loro analisi, è il cinese Taohelong. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante,[2] con i nomi dei cladi secondo Madzia et al. (2021):[5]
| Ankylosauria |
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Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]Nipponopelta è noto dalla parte superiore della Formazione Hikagenosawa, che risale al tardo Cenomaniano del Cretaceo superiore. Questa formazione rappresenta un ambiente deposizionale marino. Nella loro descrizione di questo taxon, Oyabu e colleghi hanno suggerito che Nipponopelta e i suoi parenti più stretti prediligessero ambienti quasi marini come quelli costieri ed estuariali. Tuttavia, hanno riconosciuto che la frequente presenza di resti di nodosauridi in depositi marini potrebbe essere parzialmente spiegata dal trasporto post-mortem delle carcasse. Ciononostante, vari punti di prova, tra cui impronte fossili,[6][7] indicano che molti nodosauridi occupavano prevalentemente habitat di pianura, fluviali e costieri, che potrebbero aver giocato un ruolo importante nella loro dispersione tra i continenti.[2]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ↑ (EN) Hiroshi Hayakawa, Makoto Manabe e Kenneth Carpenter, Nodosaurid ankylosaur from the Cenomanian of Japan (PDF), in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 25, n. 1, Marzo 2005, pp. 240–245, DOI:10.1671/0272-4634(2005)025[0240:NAFTCO]2.0.CO;2.
- 1 2 3 4 (EN) Shumpei Oyabu, Yoshitsugu Kobayashi, Darla K. Zelenitsky, Anthony R. Fiorillo e Manabu Kano, A new nodosaurid ankylosaur (Dinosauria: Ornithischia) from the Upper Cretaceous Hikagenosawa Formation in Japan reveals dispersal pattern of Asian nodosaurid ankylosaurs, in Cretaceous Research, in press, 21 Agosto 2026, DOI:10.1016/j.cretres.2026.106477.
- ↑ (EN) Xing Lida, Niu Kecheng, Mallon Jordan e Miyashita Tetsuto, A new armored dinosaur with double cheek horns from the early Late Cretaceous of southeastern China, in Vertebrate Anatomy Morphology Palaeontology, vol. 11, 17 Febbraio 2024, DOI:10.18435/vamp29396.
- ↑ (EN) Raven Thomas J., Barrett Paul M., Joyce Chris B. e Maidment Susannah C. R., The phylogenetic relationships and evolutionary history of the armoured dinosaurs (Ornithischia: Thyreophora), in Journal of Systematic Palaeontology, vol. 21, n. 1, 18 Maggio 2023, DOI:10.1080/14772019.2023.2205433.
- ↑ Madzia Daniel, Arbour Victoria M., Boyd Clint A., Farke Andrew A., Cruzado-Caballero Penélope e Evans David C., The phylogenetic nomenclature of ornithischian dinosaurs, in PeerJ, vol. 9, 9 Dicembre 2021, DOI:10.7717/peerj.12362.
- ↑ McCrea Richard T., Lockley Martin G. e Meyer Christian A., Global distribution of purported ankylosaur track occurrences, in Carpenter Kenneth (a cura di), The Armored Dinosaurs, Bloomington, Indiana University Press, 2001, pp. 413–454.
- ↑ (EN) Riguetti Facundo, Citton Paolo, Apesteguía Saebastián, Zacarías Gerardo Gabriel e Pereda-Suberbiola Xabier, New ankylosaurian trackways (cf. Tetrapodosaurus) from an uppermost Cretaceous level of the El Molino Formation of Bolivia, in Cretaceous Research, vol. 124, 2021, DOI:10.1016/j.cretres.2021.104810.
Altri progetti
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