Kexec 是实现 kdump 机制的关键，它包括 2 个组成部分：一是内核空间的系统调用 kexec_load，负责在生产内核（production kernel 或 first kernel）启动时将捕获内核（capture kernel 或 sencond kernel）加载到指定地址。二是用户空间的工具 kexec-tools，他将捕获内核的地址传递给生产内核，从而在系统崩溃的时候能够找到捕获内核的地址并运行。没有 kexec 就没有 kdump。先有 kexec 实现了在一个内核中可以启动另一个内核，才让 kdump 有了用武之地。kexec 原来的目的是为了节省 kernel 开发人员重启系统的时间，谁能想到这个“偷懒”的技术却孕育了最成功的内存转存机制呢？
Kdump 的概念出现在 2005 左右，是迄今为止最可靠的内核转存机制，已经被主要的 linux™ 厂商选用。kdump 是一种先进的基于 kexec 的内核崩溃转储机制。当系统崩溃时，kdump 使用 kexec 启动到第二个内核。第二个内核通常叫做捕获内核，以很小内存启动以捕获转储镜像。第一个内核保留了内存的一部分给第二内核启动用。由于 kdump 利用 kexec 启动捕获内核，绕过了 BIOS，所以第一个内核的内存得以保留。这是内核崩溃转储的本质。
kdump 需要两个不同目的的内核，生产内核和捕获内核。生产内核是捕获内核服务的对像。捕获内核会在生产内核崩溃时启动起来，与相应的 ramdisk 一起组建一个微环境，用以对生产内核下的内存进行收集和转存。
构建系统和 dump-capture 内核，此操作有 2 种方式可选：
1）构建一个单独的自定义转储捕获内核以捕获内核转储；
2） 或者将系统内核本身作为转储捕获内核，这就不需要构建一个单独的转储捕获内核。
方法（2）只能用于可支持可重定位内核的体系结构上；目前 i386，x86_64，ppc64 和 ia64 体系结构支持可重定位内核。构建一个可重定位内核使得不需要构建第二个内核就可以捕获转储。但是可能有时想构建一个自定义转储捕获内核以满足特定要求。
在内核崩溃之前所有关于核心映像的必要信息都用 ELF 格式编码并存储在保留的内存区域中。ELF 头所在的物理地址被作为命令行参数（fcorehdr=）传递给新启动的转储内核。
在 i386 体系结构上，启动的时候需要使用物理内存开始的 640K，而不管操作系统内核转载在何处。因此，这个 640K 的区域在重新启动第二个内核的时候由 kexec 备份。
在第二个内核中，“前一个系统的内存”可以通过两种方式访问：
1. 通过 /dev/oldmem 这个设备接口。
一个“捕捉”设备可以使用“raw”（裸的）方式 “读”这个设备文件并写出到文件。这是关于内存的 “裸”的数据转储，同时这些分析 / 捕捉工具应该足够“智能”从而可以知道从哪里可以得到正确的信息。ELF 文件头（通过命令行参数传递过来的 elfcorehdr）可能会有帮助。
2. 通过 /proc/vmcore。
这个方式是将转储输出为一个 ELF 格式的文件，并且可以使用一些文件拷贝命令（比如 cp，scp 等）将信息读出来。同时，gdb 可以在得到的转储文件上做一些调试（有限的）。这种方式保证了内存中的页面都以正确的途径被保存 ( 注意内存开始的 640K 被重新映射了 )。
崩溃转储数据可从一个新启动内核的上下文中获取，而不是从已经崩溃内核的上下文。
LKCD(Linux Kernel Crash Dump)，netdump，diskdump 已被纳入 LDPs(Linux Documen-tation Project) 内核。SUSE 和 RedHat 都对 kdump 有技术支持。
图 1. RHEL6.2 执行流程
图 2. sles11 执行流程
Kdump 用到的各种工具都在 kexec-tools 中。kernel-debuginfo 则是用来分析 vmcore 文件。从 rhel5 开始，kexec-tools 已被默认安装在发行版。而 novell 也在 sles10 发行版中把 kdump 集成进来。所以如果使用的是 rhel5 和 sles10 之后的发行版，那就省去了安装 kexec-tools 的步骤。而如果需要调试 kdump 生成的 vmcore 文件，则需要手动安装 kernel-debuginfo 包。检查安装包操作：
uli13lp1:/ # rpm -qa|grep kexec
kexec-tools-2.0.0-53.43.10
uli13lp1:/ # rpm -qa 'kernel*debuginfo*'
kernel-default-debuginfo-3.0.13-0.27.1
kernel-ppc64-debuginfo-3.0.13-0.27.1
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系统内核设置选项和转储捕获内核配置选择在《使用 Crash 工具分析 Linux dump 文件》一文中已有说明，在此不再赘述。仅列出内核引导参数设置以及配置文件设置。
通过下面的方法来配置 kdump 使用的内存大小。添加启动参数"crashkernel=Y@X"，这里，Y 是为 kdump 捕捉内核保留的内存，X 是保留部分内存的开始位置。
- 对于 i386 和 x86_64, 编辑 /etc/grub.conf, 在内核行的最后添加"crashkernel=128M" 。
- 对于 ppc64，在 /etc/yaboot.conf 最后添加"crashkernel=128M"。
在 ia64, 编辑 /etc/elilo.conf，添加"crashkernel=256M"到内核行。
kdump 的配置文件是 /etc/kdump.conf（RHEL6.2）；/etc/sysconfig/kdump(SLES11 sp2)。每个文件头部都有选项说明，可以根据使用需求设置相应的选项。
在设置了预留内存后，需要重启机器，否则 kdump 是不可使用的。启动 kdump 服务：
Rhel6.2：
# chkconfig kdump on
# service kdump status
Kdump is operational
# service kdump start
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SLES11SP2：
# chkconfig boot.kdump on
# service boot.kdump start
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可以通过 kexec 加载内核镜像，让系统准备好去捕获一个崩溃时产生的 vmcore。可以通过 sysrq 强制系统崩溃。
# echo c > /proc/sysrq-trigger
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这造成内核崩溃，如配置有效，系统将重启进入 kdump 内核，当系统进程进入到启动 kdump 服务的点时，vmcore 将会拷贝到你在 kdump 配置文件中设置的位置。RHEL 的缺省目录是 : /var/crash；SLES 的缺省目录是 : /var/log/dump。然后系统重启进入到正常的内核。一旦回复到正常的内核，就可以在上述的目录下发现 vmcore 文件，即内存转储文件。可以使用之前安装的 kernel-debuginfo 中的 crash 工具来进行分析（crash 的更多详细用法将在本系列后面的文章中有介绍）。
# crash /usr/lib/debug/lib/modules/2.6.17-1.2621.el5/vmlinux
/var/crash/2006-08-23-15:34/vmcore
crash> bt
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需要引导系统内核时，可使用如下步骤和命令载入“转储捕获”内核：
kexec -p <dump-capture-kernel> \
--initrd=<initrd-for-dump-capture-kernel> --args-linux \
--append="root=<root-dev> init 1 irqpoll"
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装载转储捕捉内核的注意事项：
- 转储捕捉内核应当是一个 vmlinux 格式的映像（即是一个未压缩的 ELF 映像文件），而不能是 bzImage 格式；
- 默认情况下，ELF 文件头采用 ELF64 格式存储以支持那些拥有超过 4GB 内存的系统。但是可以指定“--elf32-core-headers”标志以强制使用 ELF32 格式的 ELF 文件头。这个标志是有必要注意的，一个重要的原因就是：当前版本的 GDB 不能在一个 32 位系统上打开一个使用 ELF64 格式的 vmcore 文件。ELF32 格式的文件头不能使用在一个“没有物理地址扩展”（non-PAE）的系统上（即：少于 4GB 内存的系统）;
- 一个“irqpoll”的启动参数可以减低由于在“转储捕获内核”中使用了“共享中断”技术而导致出现驱动初始化失败这种情况发生的概率 ;
- 必须指定 <root-dev>，指定的格式是和要使用根设备的名字。具体可以查看 mount 命令的输出；“init 1”这个命令将启动“转储捕捉内核”到一个没有网络支持的单用户模式。如果你希望有网络支持，那么使用“init 3”。
Kdump 是一个强大的、灵活的内核转储机制，能够在生产内核上下文中执行捕获内核是非常有价值的。本文仅介绍在 RHEL6.2 和 SLES11 中如何配置 kdump。望抛砖引玉，对阅读本文的读者有益。
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