近期 IBM 提供了下一代 Lotus Notes 的公开测试版（public beta2） 下载。本文将从普通 Notes 用户角度，结合大量截图，通俗易通地介绍 Notes8 在易用性方面的诸多改进，帮助已经部署 Notes 的企业尽早熟悉这个全新设计的 Lotus 旗舰产品。
早在 2005 年 6 月的 Lotus 技术峰会（见 参考资源）上，IBM 便宣布正在开发一套全新设计的 Notes 客户端。它将借助备受好评的 Eclipse 平台，提供一套可用于众多操作系统的企业协作平台，集电子邮件、日程安排、文档编辑和其他功能于一身。消息一经公布，业界都对这个代号为 Hannover 的项目非常关注。而 2007 年 3 月 11 日，这一众所期待的产品终于揭开了神秘的面纱 —— IBM 提供了 Lotus Notes 8 和 Domino 8 的公开测试版，并开设了相应的论坛倾听用户的反馈。
只要您拥有 IBM ID，便可以在这个页面下载 Notes 8 Beta2 的安装文件（参见 参考资源 下载）。支持的操作系统有 Windows，Linux，AIX，iSeries和 Sun Solaris。普通 Notes 用户，通常只需要下载 Notes 8 Client for Windows – Beta 2 （623MB）。
如果您是第一次安装 Lotus Notes，那么下载完成后便可以直接启动安装程序，否则建议您先备份好的重要数据。最简单的方法或许是把整个 Notes 安装目录（如 C:/Program Files/Lotus/Notes）打成一个压缩包。您也可以选择备份其中的几个重要文件, 如 表1 所示。
表1. 备份 Notes 重要数据
| 文件说明 | 默认位置 |
|---|---|
| Notes ID 文件 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/data/*.id |
| 信件归档（archive）文件 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/data/ archive/*.nsf |
| Notes 系统配置文件 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/notes.ini |
| Notes 工作台 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/data/desktop6.ndk |
| Notes 书签 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/data/bookmark.nsf |
| Notes 地址簿/联系人 | C:/Program Files/ Lotus/Notes/data/ names.nsf |
Notes 8 Beta2 会自动检测 Notes7 以下版本的安装和配置信息，自动完成升级。而如果您安装过 Notes 8 的其他测试版本，请卸载该软件，并删除文件系统和注册表中相应的残留。
安装的过程持续五到十几分钟不等。顺利完成后 Notes 8 的第一次启动通常会稍微占用点时间。如果是升级安装，您会看到一个熟悉的密码输入界面。登录后，一个清新的欢迎界面就展现在您面前，如 图1 所示。
图1. Notes 8 欢迎界面
在展开 Notes 8 体验之旅之前，建议您再做两个简单的配置，以全面感受 Notes 的贴心设计：
- 使用 Notes 8 风格的主页。点击 Home 标签，如果您看到的还是 Notes 7 那种风格的首页，请点击最上方的 Click here for Home Page options 按钮，在当前主页选择（Current Home Page selection）中选择基本（Basic）。效果如 图2 所示。
图2. Notes 8 风格的首页
- 使用 Notes 8 模板。如果您在安装后就打开电子邮件标签或许会失望的看到与 Notes 7 一摸一样的界面。那是因为当前您的本地或服务器数据库使用的是 Notes 7 的模板。建议您使用 Notes 8 的模板。它不但使用了与主题更适应的图标和配色，还增加了一些新的按钮和功能。 请点击左上角的 ”Open”按钮，选择工作台（Workspace）。在您的邮件数据库标签上点击右键，选择 ”Application->Replace Design…”。选择本地模板 Mail（R8），点击 Replace 按钮。
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让我们从最常用的电子邮件部分说起。
如果您经常处理英文信件，这或许是一项期盼已久的功能。在 Notes 8 的编写新邮件窗口，可能的拼写错误会以红色浪线突出显示出来，如 图3 所示。
图3. Notes 8 会提示可能的拼写错误
只需要在文字上点击右键便可以修正或加入字典，如 图4 所示。
图4. 点击右键修正拼写错误
不知道您是否遇到过这样的尴尬，本来想发信给公司的某人, 结果不小心发到了和他/她同名同姓, 或者姓名相似的其他人信箱。这一问题在 Notes 8 中得到比较完美的解决。当您在收件人一栏输入对方姓名时，不需要按回车或空格，Notes 8 会根据以往的信件来往记录，实时地列出您可能要联系的人，如 图5 所示。
图5. 收件人智能提示
正如上面截屏所示，不但这样可以避免发信到同名同姓（假设您只与公司的一个张三有来往），而且会大大提高您填写收件人的效率。通常您只要敲几个他姓名中的字母即可。另外如果您登录了 Notes 8 自带的 Sametime 7.5.1，还能看到这些收件人的在线状态。
不光如此，您也可以在浏览所有信件时，在最左边看到发件人的在线状态。其实这一功能从 Notes 7 开始就引入了，而在 Notes 8 中，Sametime 的整合更加丰富了。首先可以在新引入的侧边栏（Sidebar）中查看联系人列表（参见 图6）。类似 Windows Vista Sidebar 和 Google Desktop Sidebar, 您可以拖拽来改变侧边栏的大小或点击右侧的小按钮隐藏侧边栏或只显示 Sametime 图标。
图6. 在侧边栏中显示 Sametime 联系人
Notes 与 Sametime 的整合还体现在：
- 在 Sametime 聊天窗口中，可以使用 Tool->Send->Email，把聊天内容作为邮件发出。
- 在邮件列表，右键点击一封信的标题，可以看到该发件人相关的扩展菜单。快速参看与他以往的聊天记录，设置上线提醒，查看联系方式等。
- 在日程安排（Calendar）界面中，会议主持人的在线状态也会显示出来。
除了 Sametime 联系人列表，Notes 8 还自带了另外 2 个实用的小应用（参见 图7）。一是当日安排一览（Day at-a-glance），可以让您在处理邮件时随时参看当天的会议安排。
图7. 日程一览与新闻订阅功能
另一个（如 图7 左下角所示），可以订阅网上的 RSS/Atom，第一时间了解业界的新闻动态。如果企业内部系统也支持 RSS/Atom, 则可以在 Notes 中方便地了解最新的企业公告和项目进展。
由于基于 Eclipse 开放平台，将来可以有越来越多的 IBM 或第三方工具加入侧边栏，进一步提高 Notes 用户的工作效率。
作为 IBM 面向企业协作与办公自动化的旗舰产品, Notes 8 加入强大的跨平台文档编辑功能（参见 图8）。包括 Microsoft Office 2003 在内的大部分常见文档格式，都可以在 Notes 8 中直接打开或编辑。 它还可以把文档保存为 PDF，或 OpenDocument 格式，便于在 Linux 系统查看。
图8. 在 Notes 8 中编辑 Word 文档
另外，Notes 8 还可以连接 IBM WebSphere Portal，用以查看与编辑门户应用。请查看 Notes 8 的帮助文档了解详情。
Notes 8 还有很多贴心的设计与新功能，如下表所示。限于篇幅，本文不再一一详述。
- 查看所有信件时，可以点击工具栏新增的刷新按钮，快速收发信件。
- 当您使用 Notes 8 打开了很多邮件、文档或网页时，可以拖拽标签页改变顺序。或点击 Open 菜单右侧的按钮，同时显示所有标签内容的缩略图，并支持按标签名快速搜索。
- 使用工具栏最右端的搜索框，您不但可以方便地搜索所有邮件和日程，还可以借助 Google Desktop Search（需要额外安装）在 Notes 8 中搜索所有本地文件和网页访问记录。您还可以直接把搜索提交到 Yahoo 或 Google 网站。
- 无论邮件还是日程安排，都可以打开预览窗格快速浏览。如果您屏幕分辨率比较高，可以考虑把预览放在列表的右边，以便查看更多内容。
- 任何时候，按 F1，会在右侧打开一个帮助面板，了解与您当前操作相关的信息。
看到这里，相信您已经对 Notes 8 的诸多改进已经目不暇接。 如果您还对它的性能有所顾虑的话，可以直接运行 C:/Program Files/Lotus/Notes/nlnotes.exe， 会以传统方式启动 Notes，而不基于 Eclipse 平台。对于系统配置较低的客户或许是个不错的选择。当然这样会禁用 Sametime，文档编辑等基于 Eclipse 的功能。
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本文介绍了 IBM Lotus Notes 8 测试版中的诸多新功能与改进。用户可以通过它尽早熟悉这一全新设计的 Lotus 旗舰产品。
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